Holi Festival of Colours

Op zaterdag 3 augustus vindt in Utrecht het Holi Festval of Colours plaats. Holi is één van de grootste feesten in India, waarbij het begin van de lente gevierd wordt of de overwinning van het goede op het kwade. Dit wordt gevierd met kleuren! Men besprenkelt elkaar met verschillende geuren (parfum en reukwater) en bepoedert elkaar in verschillende kleuren en begiet elkaar met allerlei gekleurd water. Dit is dan ook het symboliseren van de in bloei staande natuur, maar dan bij de mens.
Sinds vorig jaar wordt er ook een Nederlandse versie van dit festival georganiseerd in Utrecht en Amsterdam. De volgende omschrijving komt van hun website: Ieder jaar begroeten de mensen in India de lente op een wel heel bijzondere manier: “Holi“ is het feest der kleuren en een van de belangrijkste feestelijkheden van het land. Hierbij viert men niet alleen de overgang van de winter naar de lente, maar volgens het hindoeïstische geloof ook de overwinning van het goede op het kwade – en dit alles in een enorm kleurrijk spektakel. Want de mensen werpen elkaar op die dag bontgekleurd poeder toe, het Gulal, en beschilderen elkaar ermee. De verschillen tussen kasten, religie of afkomst zijn dan niet meer zichtbaar; maatschappelijke grenzen tussen sociale lagen, jong en oud, rijk of arm, vallen weg. Deze ene dag zijn alle mensen gelijk. Culturele rijkdom, vreugde, wederzijds respect en tolerantie maken het Holifeest elk jaar onvergetelijk. In 2012 hebben we het eerste Holi Festival in Europa van deze omvang georganiseerd – in totaal hadden we 25000 bont-gekleurde bezoekers! Kijk maar eens naar de video’s – en kijk met ons uit naar Utrecht!

Heb je zin om hier naar toe te gaan? De voorverkoop is nog niet begonnen, houd hiervoor de facebook-pagina in de gaten.

Yoga en thee

‘Lust er iemand een kopje thee?’ Vaak wordt een yogales afgesloten met het gezamenlijk drinken van een kopje thee. Yoga en theedrinken blijken goed bij elkaar te passen. Maar waarom is dat eigenlijk zo?

Thee vindt, net zoals yoga, haar oorsprong in Azië. Het gebruik van de theeplant (en dan hebben we het nog niet over kruideninfusies) zou al minstens 5000 jaar oud zijn. Er bestaan verschillende mythen over de ontdekking van thee als drank. Een legende vertelt over een Chinese keizer die wegens hygiëne zijn water eerst kookte voordat hij het dronk. Op een dag zat hij bij een wilde theestruik en zorgde de wind dat er een paar theeblaadjes in zijn kokende water vielen. Na het drinken van de thee was de keizer zo verrast van de smaak en het opgewekte gevoel dat hij kreeg, dat hij besloot de plant te cultiveren en dagelijks te drinken.

Duizelig tijdens of na yoga?

We horen het af en toe, tijdens of na de les: mensen die duizelig worden. Bijvoorbeeld bij te snel omhoog komen na een staande vooroverbuiging, te snel opstaan na het liggen op de rug of soms pas na de les bij thuiskomst. Volgens het Duizeligheidscentrum is een duizelig gevoel moeilijk te definiëren. Niet iedereen bedoelt hetzelfde met het begrip duizeligheid. Er bestaan verschillende vormen van duizeligheid en het kan veel oorzaken hebben. De oorzaak is niet altijd duidelijk, maar als je er eenmaal achter bent gekomen wat voor de duizeling zorgt is het vrij makkelijk te verhelpen. Wat meer drinken voor de les, rustiger opstaan of beter letten op diep ademen kan er al voor zorgen dat de duizeligheid verdwijnt. In dit artikel zetten we de verschillende bekende oorzaken van duizeligheid, en mogelijke oplossingen, voor je op een rij zodat je kunt kijken wat wellicht op jou van toepassing is.

Hoe vaak 'moet' je yoga doen?

Deze vraag wordt ons vaak gesteld. Mensen denken dan in eerste instantie aan het lichamelijke aspect van yoga. Zeker als je begint met yoga en je merkt dat je toch wat minder soepel bent dan je dacht... Het antwoord op de vraag is makkelijk: zo vaak als je kunt en wilt! Natuurlijk hangt het er van af wat je wilt bereiken met je yoga beoefening. Vind je het vooral prettig om minimaal één keer in de week een moment voor jezelf te nemen en je lichaam en geest tot rust te laten komen? Dan is het voldoende om één keer in de week naar de les te komen. Wil je graag wat soepeler, flexibeler en sterker worden? Dan heeft zin om vaker te oefenen, in de les, maar ook thuis.

In actie tegen voedselverspilling!

Op facebook kwamen we onlangs de volgende actie van The Youth Food Movement tegen: mensen bewust maken van de voedselverspilling in Nederland. We delen dit graag met jullie! Misschien heb je niet direct zin om mee te doen, maar het is goed om eens stil te staan hoe jij moet voedsel omgaat. Gooi je weleens voedsel weg dat eigenlijk nog goed te eten is?

"In Nederland wordt ongeveer 40% van al het eten weggegooid. Dit is voedsel dat bij de boeren op het land blijft liggen, eten dat over de houdbaarheidsdatum is en in de winkel wordt weggegooid en neem ook eens een kijkje in je eigen vuilnisbak, ligt daar niet iets eetbaars in?

boek | The Autobiography of a Yogi

Paramahansa Yogananda

Het is een bekend boek over yoga, The Autobiography of a Yogi van Paramahansa Yogananda. In dit boek beschrijft Paramahansa Yogananda zijn leven als yogi. Het begint met een beschrijving van zijn jeugd. Yogananda wordt geboren in Calcutta waar hij ook opgroeit. Hij wordt zich al op jonge leeftijd bewust van zijn roeping om yogi te worden en doet er alles aan om dit te bereiken. Hij wil al snel dolgraag naar de Himalayas om daar als kluizenaar te leven en te mediteren. Dit wordt hem door zijn ouders verboden, maar hij blijft zijn hele jeugd bezig met zijn droom. In zijn jonge jaren volgt er een lange zoektocht naar een guru. Hij komt veel verschillende, kleurrijke types tegen die hem elk iets leren over yoga, meditatie of het leven. Uiteindelijk komt hij terecht bij zijn guru, Swami Sri Yukteswar. Van hem leert hij veel over yoga, meditatie en het pad naar verlichting. Hij leert vooral de technieken van Kriya Yoga, een methode waarbij met name meditatie wordt gebruikt om de geest te verlichten en het lichaam los te laten.

video | Yogis Of Tibet

Hij staat al een tijdje op YouTube (sinds 2002), maar daarom niet minder interessant. De documentaire Yogis Of Tibet. In deze documentaire wordt het interessante verhaal verteld van Tibetaanse Yogis die door eeuwenoude meditatietechnieken gebruiken om verlicht te raken. Yoga komt oorspronkelijk uit India, maar wordt in veel meer landen beoefend. De yogi's uit Tibet hebben geheime technieken eeuwenlang bewaart en van guru op leerling overgedragen. In deze documentaire geven ze voor het eerst een opening in deze geheimzinnige wereld. De documentaire geeft je ook een goed inzicht in de manier waarop vroeger yoga werd geleerd van guru op leerling. Als je een keer een uurtje over hebt, kijken!

Om

Al enige tijd is de achterwand van onze studio opgefleurd met een mooie muurschildering. Het Om symbool (ook wel aum) komt uit het Hindoeïsme en wordt ook binnen yoga veel gebruikt. We starten onze lessen met het drie keer chanten (zingen) van de Om klank. Dit is uit respect voor de traditie van yoga en om je aandacht naar binnen te keren en bij de yogales te brengen.
Om is een alomvattende klank; alle geluiden die we met ons spraakorgaan kunnen vormen liggen tussen A (open mond) en M (gesloten mond). Er is geen eenduidige betekenis aan Om verbonden, de klank staat vaak symbool voor verschillende drie-eenheden. Een paar voorbeelden zijn:

• waakbewustzijn - droombewustzijn - slaapbewustzijn
• verleden - heden - toekomst
• creatie (Brahma) - instandhouding (Vishnu) – vernietiging (Shiva)

Er wordt ook wel gezegd dat de gehele creatie voort is gekomen uit de klank Om. Toen Bramha het universum creëerde hoorde hij als eerste Om. Door het chanten van deze klank ga je terug naar het begin van de creatie waar alles één is.

Guru's | Akhilesh Bodhi 2

Het afgelopen weekend hebben we twee workshops met Akhilesh gehad en ze waren erg leuk en interessant! Akhilesh heeft beide dagen gevuld met een gevarieerd programma. Hij begon elke dag met een korte uitleg over yoga. Waarom doe je lichaamsoefeningen? Wat is de rol van meditatie? Hoe kun je rust in je lichaam en geest krijgen? Allemaal vragen waar hij zo goed mogelijk antwoord op probeerde te geven, uiteraard met mooie praktische voorbeelden en veel humor.

Hierna volgde een behoorlijk intensieve asana klas waarin zonnegroeten, staande en zittende houdingen aan bod kwamen. Op zaterdag sloten we vervolgens af met Yoga Nidra, slaap van de yogi. Een ontspanning waarin je onderbewust wordt meegevoerd naar een meer ontspannen staat om zo je lichaam te leren loslaten, erg fijn en ontspannend. Zondag werden we goed opgewarmd door een serie bhastrika pranayama, opnieuw gevolgd door asana's en we sloten af met een actieve meditatie van Osho, een verassing voor velen :).
Wij hebben het heel erg naar ons zin gehad en we hopen dat Akhilesh snel weer terugkomt naar onze studio. Alle deelnemers bedankt voor je aanwezigheid, positieve energie en enthousiasme!

Guru's | Akhilesh Bodhi

Komend weekend komt onze leraar uit India, Akhilesh Bodhi voor twee workshops naar onze studio! Bij het Neo Yoga Center van Akhilesh in Dharamsala hebben wij onze RYT200 Teacher Training gevolgd. Het leek ons leuk om deze gelegenheid te gebruiken om een start te maken met een reeks artikelen over bekende yogaleraren en guru's. Dit is deel één!
In India bestaat er een lange traditie van het guru/leerling systeem. Vroeger ging je als leerling op zoek naar een guru die bij je paste en hoopte je dat deze guru je zou accepteren als leerling. Als dit gebeurde bleef je vervolgens minimaal twaalf jaar in de leer bij je guru. Dat betekende dat je bij je guru ging wonen en alles deed wat je guru je opdroeg, zonder kritische vragen te stellen. Je ging er van uit dat je guru wist wat je nodig hebt om te leren, te ontwikkelen en spiritueel te groeien. Dit systeem is moeilijk voor te stellen in het Westen, maar in India komt het soms nog voor. Akhilesh heeft ook jaren bij zijn guru, Swami Dayananda Saraswati in een ashram (Indiase term voor spirituele leefgemeenschap) geleefd.